中俄两国正合作研究额尔齐斯河与鄂毕河之间的河海联运通道可行性，同时哈萨克斯坦也在提升相关港口和航道。此消息引发了一些误解，很多人认为中国计划开辟一条运河连通北冰洋，实际上这并不需要挖掘新河，而是重新连接一条六十年前中断的航运线路，为新疆的大宗商品寻找新的出路。

额尔齐斯河全长4248公里，是中国流入北冰洋的唯一河流，独特的地理位置使其成为连接中国西北、新疆和北极的水道。这一河海联运方案设想了一种三段式物流模式：货物通过公路、短途铁路运至边境口岸，利用哈萨克斯坦的河港装船，内河船沿额尔齐斯河北上，在北极港口换乘远洋货轮，最终接入全球航道。这样的布局能够最大化降低运输成本，同时通过内河航运的优势，使得“陆锁”的新疆能够更便捷地和海洋连接。

过去十年，中欧班列的成功运营证明了铁路运输在传统海运和空运之间的巨大需求，但其成本使得很多大宗商品选择不了铁路。内河航运的成本相比铁路低得多，虽然航行速度较慢，但对于大宗商品而言，成本更为重要。 球友会

新疆近年来已成为中国的战略粮仓，粮食、棉花和化工产品等的生产量稳步增长。然而，由于距离东部海港过远，出口物流一直未能打通，造成资源潜力未能有效转化为经济收益。现有的铁路网络瓶颈使得运输压力增大，尤其是核心货运需求高度依赖的兰新铁路，每到农作物收获季节，更是运输紧张，大量商品积压。

值得一提的是，在上世纪五十年代的布尔津县曾有过一个繁忙的水运港口，是新疆通向苏联的重要通道。由于历史原因，这一水路逐渐失去功能，如今则正好成为了再度利用的契机。根据新的运输方案，新疆的农产品和化工品将重新通过布尔津装船，沿着额尔齐斯河开启新的航运之路。