新赛季的火箭队大多数专家预计将让范弗里特回归首发控球后卫。尽管他上赛季因伤缺阵，但依然是球队后场最出色的组织者，身材虽小却强壮，具备出色的防守能力。因此，教练乌度卡在哈登与范弗里特之间选择了后者，并给予丰厚合同。若无意外，假如保持健康，范弗里特将是首发控球后卫，搭档阿门汤普森和杜兰特，内线则由小史密斯和申京负责。

然而，阿门和申京的投篮能力不足，缺乏中投和三分投篮，令火箭队的空间布局受到限制，导致对方可以更容易地包夹杜兰特。即使范弗里特回归，此问题也难以解决。对此，火箭记者杰克逊·加特林建议，阿门或申京必须提高三分球能力，否则首发阵容将面临问题。

建议乌度卡大胆调整阵容，将不擅长投三分的阿门汤普森换回替补，首发位置由新援马库斯·斯玛特代替。他的攻防兼备经验丰富，虽然22岁的谢泼德三分球能力稍强，但防守端却存在很大隐患，不适合首发。斯玛特上赛季三分命中率达到34%，在关键时刻表现出色，能够为火箭提供更好的空间。 球友会

即便申京在内线不投三分，斯玛特的加入也能提升火箭的空间能力，同时他的防守能力也不逊于阿门。在替补阵容中，阿门可以搭档三分投手谢泼德，形成互补，阿门的防守也能帮助谢泼德减轻压力。

其余位置上，小前锋可选博格达诺维奇，大前锋则是射手伊森，内线由亚当斯把守，整体替补阵容也很合理，既具备三分投射能力，又拥有强大的内外线防守。只需让阿门回到替补，斯玛特入首发，火箭队的瓶颈将迎刃而解。